Andy Pieters (N-VA) verlaat provincieraad om zich te kunnen focussen op Maasmechelen, Petra Schmitz volgt op

Maasmechelaar Andy Pieters (N-VA) stopt deze maand nog als provincieraadslid. Hij wil zich beter kunnen focussen op zijn taken binnen de bestuursmeerderheid van Maasmechelen.

Meer dan scheidsrechter tussen Kitir en Terwingen

De 24-jarige Andy Pieters werd op 14 oktober 2012 met 2.226 stemmen verkozen in de provincieraad, maar werd ook gemeenteraadslid vanop een 19de plaats op de kieslijst in Maasmechelen. Na maandenlange onderhandelingen te hebben gevoerd samen met zijn partij, werd Pieters aangesteld als voorzitter van de gemeenteraad van Maasmechelen. Hij zal voortaan ook een belangrijke rol spelen in het opstellen van de beleidsplannen van de gemeente.

“Als voorzitter van de raad zal ik meer zijn dan louter een scheidsrechter tussen de oppositie van Meryame Kitir en de meerderheid van burgemeester Raf Terwingen. Zo kreeg ik ook de leiding van de verenigde commissie die de implementatie van het Strategisch Actieplan voor Limburg in het Kwadraat zal opvolgen. Een niet te onderschatten taak in een gemeente als Maasmechelen. Maar samen met onze OCMW-voorzitter en fractie zijn er ook de vele beleidsbesprekingen: zeer uitdagend en arbeidsintensief.”, aldus Pieters.

Met Pieters verlaat meteen het jongste provincieraadslid het Limburgse halfrond. Pieters deed de andere raadsleden reeds ogen open trekken tijdens de eerste provincieraadszittingen door meteen sp.a-gedeputeerde Peuskens in nauwe schoentjes te brengen omtrent de financiering van het Spartacusplan op Nederlands grondgebied en zijn grote uitgaven voor mediacampagnes.

Focus op Maasmechelen en professionele loopbaan

“Soms moet je durven kiezen. Als je dingen goed wilt doen, kun je niet alles tegelijk doen. Dat N-VA op lokaal vlak in de meerderheid zit en op provinciaal vlak in de oppositie heeft daarbij een rol gespeeld. Een politicus moet niet zoveel mogelijk trachten te doen, hij of zij moet enkele dingen zéér goed trachten te doen. Daarvoor hebben de kiezers voor hem of haar gekozen.”

“Ik wil mijn taak als Maasmechelse beleidspartner goed uitvoeren, maar anderzijds heb ik ook nog een professionele loopbaan bij de Vlaamse Overheid. N-VA zit dagelijks in de Vlaamse regering te verkondigen dat we meer moeten doen met minder middelen. Het zou toch hypocriet zijn om dan als N-VA’er van het Vlaamse verlofsysteem te misbruiken ten nadele van diezelfde Vlaamse Overheid om allerlei postjes op te nemen zonder dat je in staat bent deze behoorlijk in te vullen?”

“Een eerlijk politicus cumuleert alleen functies als hij of zij ervan overtuigd is dat ze naar behoren uitgevoerd kunnen worden, anders cumuleert hij of zij niet. Iedereen maakt op dat vlak zijn of haar eigen rekening. Ik stel echter vast dat ikzelf zoveel tijd steek in het Maasmechelse beleid, dat ik in de provincieraad amper aan mijn oppositiewerk toekom. Zoals vele anderen bij de traditionele partijen enkel de zitpenning komen opstrijken, zonder iets ervoor te doen: dat is niet aan mij besteed. In die optiek waren er ook lokale afspraken.”, stelt Pieters.

“Sommigen zullen deze beslissing naïef noemen of idealistisch, ik noem het vooral consequent.”

Maasmechelse vertegenwoordiging is verzekerd

Wat niet onbelangrijk is, is dat het Maasmechelse provincieraadslid eveneens opgevolgd wordt door een Maasmechelse. De 42-jarige sociaal verpleegkundige Petra Schmitz zal de rol van Pieters als provincieraadslid overnemen. Schmitz werd verkozenen als gemeenteraadslid op 14 oktober, maar mocht bij wet niet zetelen omdat ze werkt voor het Maasmechelse OCMW.

De eedaflegging van Schmitz is gepland voor de zitting van 20 maart 2013. De verdediging van de Maasmechelse belangen is dus verzekerd.

Provinciale fractieleider Miet Vandersteegen:
“Uiteraard zullen we het vertrek van onze goedlachse benjamin voelen in onze fractie. Maar we zijn ervan overtuigd dat Andy weet wat hij doet en dat dit politiek talent ongetwijfeld in de (nabije) toekomst nog een rol zal spelen op bovenlokaal vlak. Daarnaast is de goede opvolging verzekerd in de vorm van Petra Schmitz, die veel relevante ervaring met zich meebrengt, niet in het minst uit dé toekomstsector voor onze provincie: de zorg. Bovendien is nu duidelijk dat we als N-VA bij uitstek de meest vrouwvriendelijke fractie zijn in de provincieraad.”

“Ik wens mijn collega’s veel succes toe in de provincieraad en hoop dat ze het tij in het provinciaal beleid kunnen doen keren tijdens de rest van deze legislatuur.”, besluit Pieters.

Opvolging bovenlokale dossiers

Op vraag van de provincieraadsfractie zal Pieters enkele bovenlokale dossiers blijven opvolgen, waaronder de fusie van de hogescholen PHL en XIOS tot PXL. Daarnaast blijft Pieters deel uitmaken van het Limburgse én het nationale partijbestuur van N-VA, waar hij meewerkt aan de voorbereidingen van de moeder der verkiezingen in 2014.