Verhitte provincieraad: N-VA-fractie verlaat het forum

HASSELT - Een verhitte provincieraad gisteravond. "Verkiezingskoorts", vatte iemand trefzeker samen. De N-VA verliet het forum zelfs voor het eind. De spreekwoordelijke druppel voor die oppositiefractie was een perscommuniqué van gedeputeerde Moors over een gestemd punt van bijna 13 miljoen euro voor het Limburgse platteland. Maar dat agendapunt was op dat moment nog niet aan de orde. Ook daarvoor was het woelig.

Het begon allemaal met de bepaling van de selectieprocedure voor de opvolger van de huidige financiële beheerder van de provincie. Vraag van Miet Vandersteegen (N-VA): "Het is niet duidelijk welk statuut die persoon krijgt. Wat is het nu, statutair of contractueel? Hier moet het gelijkheidsbeginsel spelen." Gedeputeerde Ludwig Vandenhove (sp.a) fulmineerde: "U bent zelf een ambtenaar, u bent zelf ontvanger in Maaseik. En u stelt zo'n vraag. Een schande. We volgen gewoon de regels." Vandersteegen en haar fractie moesten even overleggen na die uitval. Een half uur later stelde Hendrik Verbrugge (N-VA) voor om de provinciale belasting 'bedrijven' in 2014 eenmalig met 25 procent te verlagen. "Een gebaar van 2.173.000 euro. Als symbool. De federale en Vlaamse regering werken ook aan zo'n maatregelen. Limburg moet ook iets doen. Ook voor de kleinebedrijven en zelfstandigen." Een voorstel waar meteen de VB-oppositie op sprong. "Eenmalig? Definitief!"

Stemmachine

Er volgde een fel dispuut. Misverstanden vooral. Fractieleider Deneuker (sp.a) had het verschil niet begrepen tussen bedrijfsvoorheffing en de provinciale belasting bedrijven. Raadslid Frederick Vandeput (Open Vld) vond het een "belachelijk" voorstel, zo vlak voor de verkiezingen. "Ik sta perplex", zei Verbrugge. "Dan kan u eens verkiezingsbeloften waarmaken en méér zijn dan een stemmachine. U zou zich moeten schamen." Gedeputeerde Frank Smeets (CD&V) stelde verkiezingskoorts vast: "Onze begroting is evenwichtig, de belastingen ook. En Limburg doet ook iets. We hebben immers 50 miljoen euro uit onze reserves ter beschikking gesteld voor het SALK. Zo'n voorstel moet ernstig bekeken worden. En dan kijk ik ook naar de volgende regering. Wat gaat die doen met onze financiën? Wat gaat die doen met de provincie zelf?"

Te vroeg persbericht

Toen kwam het agendapunt van gedeputeerde Inge Moors (CD&V). Bijna 13 miljoen voor het plattelandsontwikkelingsplan 2014-2020. Helaas voor haar had een kabinetsmedewerker van haar toen al gemaild dat het plan goedgekeurd was in de provincieraad. Moors moest nog beginnen aan haar punt, N-VA verliet de raad: "Hier nemen ze ons niet ernstig."

JBx